Les diverses ruines que l’on rencontre ici et là dans le Gouvernorat attestent de sa longue et riche histoire, tant dans ses zones de l’intérieur (Vestiges Berbères dans les montagnes de Béni-Khedache) que le long des côtes (Ruines Romaines de « Meninx » à Jerba, Ziane à Zarzis et Jekhtis près de Médenine).

Après la grande instabilité qui suit les invasions Hilaliennes et les différentes révoltes intérieures, la sécurité et le calme revinrent dans la région à partir du début du 15ème. Siècle. Ceci encouragea les Berbères à descendre de leurs sanctuaires montagneux et à venir s’installer dans la plaine de Jefara ou dans l’Ile de Jerba (Béni-Maâguel).

Ce mouvement coincida avec l’arrivée de nombreux Cheikhs Almoravides venus de la lointaine Sakiet El Hamra ou de la proche Tripolitaine, propager leur foi réformatrice. Certains parmi ces derniers parvinrent à rassembler autour d’eux les tribus de la région.
Il s’agit de :
 

 Sidi Makhlouf El Mahbouli, dans la péninsule du Jorf.
Sidi Sayah El Akermi dans la région de Ben-Guerdane.
Sidi Ali Ben Abid, qui a été à l’origine de la construction par les tribus Ouerghemmas des nombreux Ksours de Médenine, donnant ainsi le coup d’envoi à l’apparition d’un tissu social dont les membres entretiennent entre eux des relations de solidarité et avec les autres, d’échanges économiques (Jerba - Malte) ou d’hostilité agressive.
 

Il est établi, notamment par les Historiens, que Berbères et émigrés des côtes égéennes furent, voilà 3000 ans avant J.C., les premiers à avoir habité l’Ile de Jerba.

Six siècles avant J. C., les Carthaginois s’installèrent dans l’Ile de Jerba et y restèrent jusqu’à l’arrivée des Romains au 1er Siècle de l’Ere Chrétienne.

Ces derniers firent de « Meninx », la capitale de leur nouvelle possession et la relièrent grâce à une « chaussée » qui porte leur nom (rénovée et encore en service) à Ziane (Zarzis) et Jekhtis.

En 667 après J.C., la domination romaine prit fin et l’Ile fut conquise par les Arabes en 47 de l’Hégire pendant le règne du Khalife Omeyyade MOUAOUIA IBN ABI SOUFIANE.

L’intermède Espagnole du 16ème. Siècle fut de courte durée, en 1560, Dargouth (le fameux Dargouth), opérant à partir de la mer, chassa les Ibériques de Zarzis et la dégagea de leur tutelle.

Données géographiques et démographiques

Superficie: 9 167 km²
Nombre d’habitants: 449.300
Taux de croissance démographique: 1,14 %
Taux d’urbanisation: 77,4 %
Population active: 137 847
Taux de scolarisation

• 6 à 12 ans: 97,70 % 
• 13 à 19 ans: 75,7 %

Découpage administratif 

• Délégations: 9
• Municipalités: 7
• Conseils ruraux: 7
• Imadats: 94

Climat

• Température moyenne

o Hiver: 8,6 à 15,8°C
o Eté: 25,3 à 31°C

• Pluviométrie annuelle: de 130 à 290 mm/an

Distance par rapport à la capitale: 482 km